“这里是个让人看一眼忘不掉、待一段不想走、走了还想来的地方，未来发展不可限量。”来自云南从事玉器买卖的蒋林在踏上石佛寺镇土地的那一刻起，便被这个魅力小镇吸引住了，他准备将自己的玉器行开到石佛寺。
“南阳玉文化源远流长，因出产中国四大名玉之一独山玉而闻名于世。”知名玉文化专家、南阳师范学院玉文化学教授江富建说，玉雕之于南阳，是厚重文化的积淀，在深刻塑造城市灵魂的同时，也激活了这个城市的创新发展着力点。
节会唤醒城市开放之魂
今年4月26日，第十五届南阳玉雕文化节举办，全国珠宝玉器产品展销会上人头攒动，来自云南、广州、辽宁等地的商家汇聚一堂，玉文化系列活动、招才引智及招商引资系列活动令人应接不暇。
作为“千年玉都”，南阳市借助节会引领玉文化产业强劲发展，产业规模、质量、效益持续提高。
“15年前，南阳只有4家玉器企业，现在已经增加到了800多家。”因为连续参加了15届玉雕文化节，南阳市拓宝玉器公司董事长吴元全对此深有感触：通过节会，全国各地的专家和销售队伍汇聚在这里，不仅让南阳玉雕的知名度与日俱增，也使南阳成为藏品、礼品、消费品等的广阔市场。
而与往届相比，本届节会格外注重聚才汇智。
通过“千人计划”专家南阳行及“诸葛英才计划”人才政策推介等活动，22名国家“千人计划”专家与企事业单位成功对接；经贸洽谈会上，53个项目集中签约，项目总投资额达248.2亿元，招才引资成果丰富。
节会促进产业资源流动，重新洗牌发展格局。
“多年来，南阳市委、市政府把每届玉雕文化节和月季花会变成产业结构转型升级的契机，以玉为媒、以花会友，使单纯的节会升华为区域经济腾飞的产业化模式，具有鲜明的时代特色和开放特征。”南阳市委书记张文深说。
千年玉都汇聚匠心传承
早在7000年前，南阳独山玉已被认识使用。千百年时光流转，南阳人敬玉、爱玉、藏玉之风经久不衰，一块块璞玉经玉雕匠人之手，成为一件件惊艳之作流传于世。
“独山玉多色，这为能工巧匠提供了广泛的想象空间，而俏雕对玉色的‘顺势而为’，又成为独山玉艺术创作的精髓与最具魅力的地方，让独山玉大放异彩。”土生土长的南阳石佛寺人梁飞熊出生在一个玉雕世家，受家庭影响，他自幼喜爱玉石雕刻，年仅30多岁便获得了河南省玉石雕刻大师的称号。
谈到南阳匠人对玉雕的痴迷，梁飞熊说，对南阳玉雕家来说，匠心是在璞玉上的一刀刀精细琢磨，是对玉雕文化的一代代虔心传承，更是对时代发展中的一步步开拓创新。
像梁飞熊一样，在南阳，对玉石的喜爱、对雕刻技艺的不断追求，渗透进了当地匠人的血液。
而当地通过引进、培养、留用、推介等多种措施，加强玉雕人才队伍建设，一批推动产业发展的领军人物、高端人才和新生力量不断涌现，为产业的发展提供了强有力的人才保障。
目前，南阳全市共有各类玉雕专业技术人才10万余人，40万人依靠玉产业生活就业。
经过不断探索、传承和发展，以南阳独山玉为雕刻原料的“镇平玉雕工艺”，被列入国务院非物质文化遗产保护名录。与此同时，一批批精品佳作不断涌现，多个作品先后在“天工奖”“百花奖”“陆子冈杯”等国家级大赛中斩获金奖，岫玉《九龙双层转动花薰》获国家工艺美术“百花奖”优秀创作奖，玉雕作品《天上人间》拍出2800万元的天价……
产城融合为发展换挡提速
大量的玉料、玉器、玉匠汇聚在这座因玉而华的城市，为玉产业要素整合带来得天独厚的优势。
“为了将玉文化产业做成南阳市的一张‘金色名片’，我们先后从市场规范整治、人才培养、品牌建设等多个方面，整合资源，统筹布局，并提出‘千亿元特色产业’的目标，引领玉文化产业在更高层面上实现升级和跨越。”南阳市长霍好胜说。
在南阳市委、市政府看来，玉产业作为南阳的招牌产业，不仅能让南阳扩大“朋友圈”，提高知名度，还能汇聚人流、物流、信息流、资金流，整合玉雕产业、旅游度假、引智招商等资源要素，推进产城深度融合，这是富有极强区域特色的南阳实践。
而经过节会带动和品牌集聚，如今南阳已成为全国最大的玉雕产品加工销售集散地，国际玉城、天下玉源、玉雕大师创意园等项目相继落地，建立玉雕专业市场17个，玉雕加工企业（户）1.5万户，年生产销售玉雕产品2000余万件，占全国玉雕行业总量逾30%，年产值300多亿元。
玉产业的快速崛起，不仅为南阳市40多万玉石从业者带来希望，更在城市发展轨迹上留下了深深的烙印，包括卧龙路玉器一条街、镇平中国玉雕大师创意园、国际玉城等一批城市建设项目，结合了全市“旅游镶玉”战略，把旅游和玉文化有机融合了起来，使城镇有看头、有玩头、有住头，推进产城游互动发展。
