一个家境贫苦的穷孩子，凭着执着和勤奋，在林州市区站稳脚跟并开辟出一条充满艰辛的创业之路。他就是有着“鞋业大腕”之称的赵志国。
今年43岁的赵志国出生在林州市石板岩镇西乡坪村一个贫困家庭。为了生计，不满18岁的赵志国曾到内蒙古打工。身处异乡的赵志国不甘永远做小伙计，两年之后就返回家乡创业。
赵志国告诉记者，自己文化水平不高，只能考虑从传统行业着手，所以决定卖鞋子。说干就干，赵志国带着对未来生活的美好梦想，开始了摆摊儿的日子。
带着东拼西借的一笔钱，赵志国在林州市区租了一间房子，买了一辆三轮车，批发了20箱鞋，开始了自己的卖鞋生意。“我的小本上清清楚楚记着几月几号，哪儿有庙会，因为有会的地方才有生意。”赵志国告诉记者，赶会摆摊儿很辛苦，凌晨两三点就得起床，骑着三轮车去赶会。
赶会做生意常常从这个村赶往那个村，他曾经一周不回家，连续到4个村赶会。“当时年轻，也不觉得累，饿了啃几口馒头，累了就坐着眯一会儿。”赵志国腼腆地说，“不吃苦受累也不会有现在的好日子。”
起初几年，赵志国去批发鞋最多也超不过20箱货，因为他坚持从不拖欠别人货款，就这样一步一个脚印，生意稳扎稳打，如今他拥有两间店面，仅存货就价值20多万元。
坐在记者面前的赵志国总是略微低垂着头，举手投足间透着淳朴憨厚。当回忆创业往事时，他感慨地说：“一分耕耘一分收获，我觉得自己并没有取得什么大的成就，只是在不停地追求和创造自己的幸福生活。”
“我可以说说我的老婆吗？”赵志国轻声地问记者。他说自己吃苦受罪都不算什么，妻子在创业的时候对自己不离不弃，始终支持自己，心里很是感激。“我们结婚的时候我还蹬着三轮车在练摊儿，她跟着我吃了不少苦。”他一边说一边打开自己的手机让记者欣赏他们今年刚去补拍的婚纱照。记者看到，虽然化了妆但是也没能遮住风吹日晒在他们脸上留下的痕迹，可是两人相视微笑看上去爱意满满。
如今，赵志国在林州市最繁华的商业街拥有两间门面，生意红火，而他和妻子更是有房有车过上了幸福的小康生活。
村里过庙会，赵志国都会主动赞助，也会和好友一起给村里的老人组织唱大戏。“诚信、勤奋、努力，这是我这么多年坚守的信念，我会坚持下去。帮我告诉更多的人，只要付出就一定会有收获。”临别之际赵志国对记者说。
压题图为赵志国在整理货物。
