老子即李耳，字聃，一字或曰谥伯阳。公元前571年的农历2 月15 日，伟大的先哲老子诞生在厉乡曲仁里即今天的鹿邑县太清宫镇。鹿邑县东邻安徽亳州市，北与商丘市柘城县相连。鹿邑县太清宫镇, 几千年来一直是官方与民间传统公认的老子故里，历来是官方、民间老百姓祭拜老子的圣地，并且获得了当代绝大多数中外权威机构对鹿邑老子故里的支持与认可， 历史上曾有八位皇帝亲临鹿邑祭拜老子。
早在166 年，史载汉恒帝就已来鹿邑老子庙亲祀老子，显然在这之前，已有老子庙的存在了。到了唐朝，唐朝帝王都非常尊崇老子（李姓），唐高祖李渊（620年）认老子 为始祖，以鹿邑老子庙为太庙，到了唐玄宗李隆基之时，更是极力推宠《道德经》一书，认为“可以理国，可以保身”，并亲自为《道德经》作注释，将“老子庙” 易名为“太清宫”，立唐玄宗道德经注碑在太清宫太极殿前左侧（古人贵左）（此碑1997出土，现立于原位）。宋真宗赵恒自称道君皇帝，是历朝历代帝王中朝 谒老子规格最高的，册封老子为“太上老君混元上德黄帝”，并立“大宋重修太清宫之碑”与“先天太后之赞碑”，两碑都还在，尤以“先天太后之赞碑”石质极 坚，保存最完好，也最大，高8米，宽2米，厚0。67米，重五十多吨，内容是歌颂老子母亲的。三御碑全位于中轴线的左侧。2001年，鹿邑太清宫遗址被国务院列为全国重点文物保护单位。2005年，原党和国家领导人李鹏为鹿邑题词“老子故里”。2007年，全国政协常委、中 国道教协会会长任法融为太清宫题写“道教祖庭”，2007年，老子故里旅游区被评定为国家AAAA级景区，鹿邑成为河南省十大文化强县、中国旅游强 县，2010年成为河南省直管县。
老子是文明的“轴心时代”的一位伟大的哲学家、思想家、道家学派创始人。他以世界文明发展史上颇具思辨色彩的第一部原创性的哲学经典《道德经》，奠定了他 世界哲学之父、世界辩证法之父的崇高历史地位。鹿邑县至今仍保留着大量与老子其人、老子思想密切相关的历史文化遗存，历史传说、民间信仰、民俗文化等有广 泛的流传与群众基础。
明道宫始建于汉朝，兴盛于唐宋，相传老子曾在此传道讲学，现唯一的古迹是位于最里端的“老君台”，也叫作“升仙台”，台高8.84米，台面面积765平方米，传说老子在此修道骑青牛飞升成仙。
“老君台”有个神奇的经历，1938年6月1日，侵华日军由东往西进攻鹿邑县城，把右侧高大的“老君台”当作我方防御工事，炮击13次，全部准确命中，或 直接命中土台或击中土台上的大树或击中土台上的道观，当时观内还藏有大量的火药，玄妙的事发生了，居然一发不炸，即便军官亲自开炮也只是命中却不爆炸，要 知道打往他处的炮弹可都是会炸的呀，如左侧城墙上的奎星楼、民居等都是被一炮就摧毁了的，见此情景，日军们个个目瞪口呆，说不出话。第二年12发炮弹被清 理出埋在老君台东南侧，1980年，当初的日军炮兵梅川太郎等来到老君台，记得打了13发，迷底在2003年的维修中被揭开，在土台东侧内部发现了颗炮 弹，被公安取走并请专家引爆，70年的炮弹依然有很大的杀伤力。1997年梅川太郎等还从日本运来了和平碑，安放在“老君台”的东南方，碑文用中文、日 文、英文在三面书写“我们祝愿世界人类的和平”。祝愿“和平”那就是还未实现 “和平”，若真有“和平”，谁还会说“和平”呢？须知战争必定是从“和平”中来的，“和平”本身孕育着战争，“战争”目的的解决才能带来“和平”，其一方 以对方的存在为己方存在的条件，并在一定条件下相互转换，这才是唯物辩证法。《道德经》云：“祸莫大于无敌”，兵法之祖孙子也云：“无恃其不来，恃吾有以 待也”，毛泽东主席也说：“时刻准备着”，代表东方智慧精粹的先哲们的观点是惊人的一致。
