2月29日，由中国国家旅游局和美国商务部主办的2016“中美旅游年”开幕式在北京举行。
2015年中美双向旅游规模超过475万人次，形成全球火热的双向旅游市场，中国成为美国的第四大客源国，美国居中国入境客源国的第三位。当前，中美旅游正迈入全新时期，旅游已成为中美两国经济合作的重要增长极。
500万中美游客跨洋互动
中国国家旅游局局长李金早在开幕式上表示，在中美构建新型大国关系中，旅游是政治互信的民意基础、经贸合作的新引擎、务实合作的重要平台、相互借鉴学习的独特渠道。中国将以2016中美旅游年为契机，开展万名中美游客互访等百项活动，加大对美旅游开放和投资合作，实现今年中美双向旅游500万人次目标，把旅游打造成为中美新型大国关系的闪耀亮点。
美国旅游推广局总裁兼首席执行官汤炳坤说：“中美旅游年的设立，旨在通过提升美中双向旅游体验，增进文化了解，进一步加深两国旅游业的深入合作，并通过旅游带动两国经济增长。中美旅游年以旅游为切入点，推动美中互惠互利的长期合作关系。舞台已经搭好，美国欢迎更多中国游客赴美旅游。”
旅游年系列活动异彩纷呈
据悉，“中美旅游年”的主要活动包括千名美国游客游长城、海上丝路美洲旅游推广活动、中美旅游宁夏高层论坛、5000名中国游客访美等大型交流活动，活动闭幕式将于年底在美国举办。此外，中国的多个省份也将举办丰富的交流活动，比如，河北省将在美设立推广中心举办推广周，山西将举办“千名美国中学生入晋交流”，上海将邀请美国旅游作家协会会员来上海考察，并与纽约签署“旅游伙伴城市”备忘录。
为推进中美两国旅游交流，中国旅游企业第一时间行动起来。中青旅遨游网将举办“中美旅游年人文交流故事汇”“阅读中国游学计划”“千名美国游客游长城”等一系列活动，邀请美国青少年访问中国，通过两国青少年加强两国交流、增进友谊。
美国商务部还将携手中国国家旅游局开发新的旅游线路，举办相关研讨会，以提升游客体验。据了解，美方还将通过巨幕电影向中国游客推介美国国家公园。
机构表态将提升旅行体验
2月29日，美国旅游推广局在京举办了首次大型中国巡演，来自美国的30多家旅游机构向中国游客推介了美国旅游。
美国旅游推广局首席市场营销官王惟德在接受本报记者采访时说，中国目前是赴美旅游客源增长最快的国家，年增长率达到20%以上。据统计，2013年中国游客赴美人数为180万人次，2014年为218.8万人次。2015年，到访美国的中国游客约256万人次。中国北京、上海、广州、成都、武汉、南京、长沙等地和美国纽约、达拉斯、波士顿、西雅图、圣何塞、华盛顿、关岛、塞班等地，开通了直航航线或提升了原有航期频次。王惟德表示，希望今年赴美的中国游客达到300万人次。
在采访中，中美双方旅游业者表示，他们将共同努力为两国游客提供更多便利和服务，包括鼓励各自旅游行业开发更多有针对性的旅游产品和服务，推动航空部门提供更具人性化的服务等。借“中美旅游年”之机，中美旅游业者将获得更多商机，两国游客也会得到更多实惠。
