冰川可调节生态
冰川被誉为“固体水库”，对河川径流起着重要的补充和调节作用。我国共有46377条冰川，深居内陆的新疆冰川总数达18311条，冰储量2623.47立方千米，约占全国冰川总储量的46.8%。
早年间，除了调节生态，人们曾尝试开发冰川作为旅游资源的用途。我国现代冰川旅游始于20世纪50年代西部登山科考和冰川资源的大规模考察活动。
新疆户外旅游爱好者王亮说，冰川旅游项目很丰富，每年都会吸引大批游客。
取缔冰川旅游，重在具体落实
然而，随着全球气候变暖等原因，新疆的冰川加速消融，许多小冰川已消融殆尽，极端水文事件增多，水资源供需矛盾加剧。对此，相关的科研及保护相继展开。
“那些面积小、海拔低的冰川对气候变化的响应最为敏感，”中科院新疆生态与地理研究所研究员陈曦说，天山区域冰川近30年退缩了15%—30%。
天山冰川观测站站长李忠勤发现，现在冰川旅游依然旺盛，原因是“很多人都抱着‘再不去看就没有了’的想法”。但是，“气候因素之外，近距离的冰川旅游观光、工业生产、矿业开发、机动车辆尾气、扬尘、放牧等人类活动也是加速冰川消融的重要原因。”
距离乌鲁木齐市西南120公里，是世界上离大都市最近的冰川——天山一号冰川。资料显示，1996年以来天山一号冰川退缩呈加速趋势。早在2006年10月，乌鲁木齐市政府就作出决定，为保护乌鲁木齐水源地不受污染，禁止游客游览天山一号冰川。叫停天山一号冰川旅游项目的同时，还清理了冰川周围近百个蘑菇种植大棚，恢复种植地植被原貌。
2014年4月，新疆对天山一号冰川设立保护区域，通过关停矿点、限制车辆通行、停止旅游探险等系列措施，以加强对进入天山一号冰川区域人员的管理，尽量减少人类活动对冰川的影响。但是，“禁游令”效果并不显著，还存在当地牧民自发组织经营旅游线路的情况。对此，自治区旅游局工作人员说，取缔冰山旅游，重点在于具体落实。
